Немецкий ученый открыл рентгеновские лучи

8 ноября 1895

8 ноября 1895 года физик Вильгельм Конрад Рентген (1845-1923) стал первым человеком, наблюдавшим рентгеновские лучи, что стало значительным научным достижением, которое в конечном итоге принесло бы пользу целому ряду областей, прежде всего медицине, сделав невидимое видимым.

Открытие Рентгена произошло случайно в его лаборатории в Вюрцбурге, Германия, где он проверял, могут ли катодные лучи проходить через стекло, когда он заметил свечение, исходящее от соседнего экрана с химическим покрытием. Он назвал лучи, вызвавшие это свечение, рентгеновскими лучами из-за их неизвестной природы.

Рентгеновские лучи

Рентгеновские лучи - это волны электромагнитной энергии, которые действуют аналогично световым лучам, но на длинах волн примерно в 1000 раз короче, чем у света. Рентген укрылся в своей лаборатории и провел серию экспериментов, чтобы лучше понять свое открытие. Он узнал, что рентгеновские лучи проникают в человеческую плоть, но не в вещества с более высокой плотностью, такие как кости или свинец, и что их можно сфотографировать.

Медицинское чудо

Открытие Рентгена было названо медицинским чудом, и рентгеновские лучи вскоре стали важным диагностическим инструментом в медицине, позволив врачам впервые увидеть внутренности человеческого тела без хирургического вмешательства. В 1897 году рентгеновские лучи впервые были использованы на военном поле боя, во время Балканской войны, для обнаружения пуль и сломанных костей внутри пациентов.

Ученые быстро осознали преимущества рентгеновских лучей, но медленнее осознали вредное воздействие радиации. Первоначально считалось, что рентгеновские лучи проходят сквозь плоть так же безвредно, как свет. Однако в течение нескольких лет исследователи начали сообщать о случаях ожогов и повреждений кожи после воздействия рентгеновских лучей, а в 1904 году помощник Томаса Эдисона Кларенс Далли, который много работал с рентгеновскими лучами, умер от рака кожи. Смерть Далли заставила некоторых ученых начать более серьезно относиться к рискам радиации, но они все еще не были полностью поняты.

В 1930-е, 40-е и 50-е годы во многих американских обувных магазинах были представлены флюороскопы для обуви, которые использовали рентгеновские лучи, чтобы покупатели могли видеть кости своих ног; только в 1950-х годах эта практика была признана рискованным бизнесом.

Вильгельм Рентген получил множество наград за свою работу, в том числе первую Нобелевскую премию по физике в 1901 году, однако он оставался скромным и никогда не пытался запатентовать свое открытие. Сегодня рентгеновская технология широко используется в медицине, анализе материалов и таких устройствах, как сканеры безопасности аэропортов.