"Умные" гигиенические средства. Меняющие цвет тампоны и прокладки помогут обнаружить дрожжевые инфекции

75% женщин страдают от вагинальной дрожжевой инфекции по крайней мере раз в жизни. Как правило, подобные "неприятности" довольно быстро излечимы, если их своевременно определить. Однако именно диагностика представляет серьезную проблему для женщин, где имеется ограниченный доступ к медицинской помощи. 

Чтобы решить эту проблему, команда из Технологического института Манипала в Индии разработала "умные" гигиенические средства - тампоны и прокладки, которые могут обнаруживать Candida albicans - грибок, который обычно вызывает вагинальные дрожжевые инфекции.

Результаты были опубликованы в журнале ACS Omega.

"Я был поражен, услышав, что женщины в селах по-прежнему рассматривают выявление дрожжевых инфекций как табу", - говорит ведущий автор исследования Нареш Кумар Мани, доктор философии, доцент биотехнологии в Технологическом институте Манипала.

Исследовательская группа создала специальный химический раствор, который наносится на нити и волокна. В результате тампон или прокладка, при взаимодействии с грибком или другими патогенами, меняет цвет. 

"Умные" тампоны и прокладки можно использовать для тестирования на инфекции мочевыводящих путей и вагинальные дрожжевые инфекции.

Диагностика и лечение дрожжевых инфекций

Дрожжевые инфекции чаще всего вызываются дрожжами Candida albicans. Симптомы включают белые творожистые выделения из влагалища и ощущение жжения во влагалище и вульве.

Эти инфекции могут ухудшить качество жизни женщины, а также ее физическое и эмоциональное здоровье. Кроме того, у людей с ослабленным иммунитетом грибковые инфекции могут быстрее распространяться по всему организму и приводить к тяжелым последствиям.

"Candida albicans обычно считается безвредным патогеном, - говорит Мани. - Симптомы могут не проявляться, пока болезнь не вступит в последнюю стадию, что для пациентов с ослабленным иммунитетом равноценно катастрофе".

"Отсутствие надежных, быстрых и недорогих инструментов для скрытой самодиагностики инфекции мочевыводящих путей представляет собой серьезную проблему, затрагивающую значительную часть незащищенных слоев общества", - говорит Анна Вильярреал, генеральный директор и основатель LifeStory Health, Inc..

Механизм работы тампонов и прокладок

Нити, из которых состоят тампоны и прокладки, содержат много связующих и гидрофобных веществ, которые отталкивают воду. Однако для своей эффективности гигиеническое средство должно хорошо впитывать. Соответственно, гидрофобные вещества необходимо удалить. Многие производители для этого используют кислотный раствор.

Для того, чтобы получить точный тест уровня рН в выделениях из влагалища и других жидкостях, которые могут взаимодействовать со специальными прокладками и тампонами, исследовательская группа использовала более нейтральный раствор. Была выбрана специальная гептановая промывка, которая сохраняет уровень рН жидкости в организме и позволяет прокладке или тампону реагировать при обнаружении фермента, секретируемого грибком. В результате гигиеническое средство изменяет цвет с белого на розовый.

Исследование показывает, что средства гигиены, обработанные этим гептановым средством, могут обнаружить присутствие гриба C. albicans уже в течение 10 минут после контакта. Это намного быстрее, чем существующие лабораторные тесты (результат в течение 24-72 часов).